Le “trincee dimenticate” di Dosso Merlo (Navene, Malcesine), come le chiamavamo ancora nel 2021, sono ora un progetto di archeologia pubblica e archeologia dei paesaggi portato a termine con successo. Dosso Merlo fu un caposaldo italiano della Grande Guerra, una seconda linea sul lago di Garda pronto ad entrare in azione in caso di sfondamento, pochi chilometri a nord, della prima linea di trincee da parte dell’esercito austro-ungarico. In realtà questa parte di fronte per tutta la durata del conflitto 1915-1918 rimase sostanzialmente bloccata, soggetta a tiri di artiglieria e ad attività di pattuglie, uno scenario ben diverso rispetto al Carso o agli altipiani. Eppure entrambi gli eserciti impiegarono risorse importanti e grande capacità ingegneristico-militare per ottenere questo risultato.
Guarda il video-reportage 2024 sulle trincee di Dosso Merlo
La zona tra il lago di Garda e il Monte Altissimo, dall’orografia molto pronunciata, fu ben munita. Il crinale di Dosso Spriano, ad esempio, si presentava con infrastrutture notevoli, in parte ancora visibili. Per esempio le trincee blindate per le fuciliere, in opera cementizia, baraccamenti, strutture di collegamento importanti come teleferiche, osservatori, postazioni di mitragliatrici e, naturalmente, postazioni di artiglieria.
Dosso Merlo, il caposaldo svelato
Più sotto c’è Dosso Merlo, oggetto del grande intervento di recupero (qui la situazione di 3 anni fa). Con questo non parliamo (solo) di olio di gomito e vanghe in azione a svuotare trincee, ma soprattutto di un grande lavoro di ricerca preventiva, di impegno sull’archeologia dei paesaggi e sulla conflict archaology (in gran parte giocato sulla passione e la competenza del geoarcheologo Nicola Cappellozza, di SAP).
A questa si è aggiunta l’attenzione , non scontata su questi temi in altre parti d’Italia, della Soprintendenza, la volontà dell’amministrazione comunale di Malcesine, l’impegno, per anni, locale Gruppo alpino dell’ANA la capacità di progettazione dell’architetto Alessandro Andreolli. Ci dilunghiamo un po’ sui protagonisti (sotto la scheda completa) perché, appunto, la fatica è stata tanta, ma con notevoli risultati.
Dosso Merlo oggi
Ora il caposaldo di Dosso Merlo è libero dalla vegetazione infestante che lo rendeva quasi invisibile, percorribile nella sua totalità, ben studiato e, soprattutto, reso comprensibile da installazioni didattiche e da una cartellonistica ben fatta e, incredibile in questi casi, chiara e comprensibile.
Il caposaldo di Dosso Merlo ha tuttora molto raccontarci. La prima cosa che ci grida, con tutta la sua forza, è la grandiosità del paesaggio in cui è immerso, a dominare la parte settentrionale del lago e la sua testata trentina.
La posizione ora è un punto panoramico mozzafiato, all’epoca era sia un luogo ideale per impiantare un caposaldo difensivo, sia per le comunicazioni, anche tramite una stazione eliografica che poteva segnalare fino a 50 chilometri di distanza. Il recupero delle trincee, unito all’attento studio dei documenti, svela un’opera ben pensata, difesa da pezzi antiaerei, postazioni di mitragliatrici, dotata di numerosi ricoveri per i militari sottoposti a bombardamento nemico, che in alcuni casi potevano ospitare fino a 150 persone l’uno. A uscita singola o doppia, e in un’occasione anche rivestito in mattoni.
La storia ricomparsa dell’obice Vulcano
Poco più in basso, in mezzo a una buca di un bosco, la ricerca e i lavori sul campo hanno mostrato la piazzola in cemento di un grande obice che, chissà perché, alcuni storici locali insistevano a considerare una postazione antiaerea. L’archeologia, in questo caso quella dei conflitti, è abituata invece a basarsi sulle evidenze materiali sul campo, e a collegarle ai documenti.
Tutto faceva pensare in effetti a un grosso calibro di artiglieria: l’epigrafe trovata ha risolto il problema in modo inequivocabile: era la postazione di “Vulcano”, un obice da 305/17 lì schierato per oltre un anno e mezzo a colpire le linee austriache, fino a 16/18 chilometri di distanza. Era ormai quasi del tutto sepolta, a un secolo di distanza. Ora è ben riconoscibile e indicata, provvista di un’installazione che mostra gli obiettivi della grande bocca da fuoco, che lavorava in coppia con un altro 305, questa volta un cannone posizionato a Punta Campagnola dalla Regia Marina, che lo aveva smontato da una nave da battaglia, classe Cavour.
Archeologia dei conflitti e del paesaggio un un recupero da manuale
Tutto è stato messo correttamente in contesto: le strade militari, l’antica viabilità silvo-pastorale, le altre postazioni, i resti della teleferica, le postazioni blindate, gli osservatori. E tutto concorre al patrimonio prezioso di una riserva naturale (gestita da Veneto Agricoltura) che non è comprensibile se non nel quadro di un territorio da sempre antropizzato, dove, fino a pochi decenni fa, era il bosco la grande risorsa dell’area, e non certo il turismo di massa (anche se di alto profilo da queste parti), figlio soprattutto del XX secolo. All’epoca, sul lago, si contrabbandava il legname.
Durante la Grande Guerra era la flottiglia del Garda a compiere operazioni militari, nelle ultime ore del Secondo conflitto si scontravano duramente gli americani con i paracadutisti tedeschi in ritirata. E, molti secoli prima, tenendo le vie alte, si muovevano gli eserciti dei lanzichenecchi, che pure qualche traccia archeologica, con le loro picche, hanno lasciato.
Nota bibliografica:
Cappellozza, N. (2018). La Guerra sul Garda tra Navene e il Monte Altissimo 1915-1918. Studi e proposte di ricerca sul sistema difensivo italiano nel territorio di Malcesine attraverso la documentazione dell’Istituto Storico e di Cultura dell’Arma del Genio. Quingentole: SAP Società Archeologica s.r.l.